El deporte rey comenzó a practicarse en la Región de Murcia, probablemente, a finales de la década de 1870 en el entorno de Águilas. Los introductores fueron una colonia inglesa asentada en la zona para la construcción del tramo ferroviario entre Murcia y la localidad costera.
Unos años después, a principios de la década de 1910, ya se jugaba al fútbol con cierta regularidad en ciudades como Murcia, Cartagena, Lorca, La Unión y la ya citada Águilas, pero sus encuentros eran amistosos ante la ausencia de un organismo que pudiera dar carácter oficial a un campeonato local o regional. Este inconveniente se solucionó con la creación de la Federación Murciana de Fútbol en 1924.
Antes ya se había intentado celebrar una competición entre clubes. El Murcia Football Club promovió el Campeonato del Sudeste de España, al que invitó a equipos de las provincias de Valencia, Alicante, Almería y Murcia, aunque al final sólo participaron el Deportivo Aguileño y el organizador.
Orígenes del fútbol en Águilas
La tradición popular considera que Águilas fue uno de los primeros lugares de España en los que se jugó al fútbol, aunque es imposible saber la fecha exacta o aproximada en la que se inició la práctica de este deporte.
Los orígenes del fútbol en Águilas están asociados a la presencia de una colonia inglesa que se instaló en la localidad a partir de 1876, cuando comenzaron las obras del ferrocarril Águilas-Murcia. El espectacular desarrollo económico que se produjo en la ciudad en los años siguientes propició que aumentara el número de emigrantes, algunos de los cuales fijarían su residencia en Águilas de forma definitiva.
Los miembros de esta colonia inglesa fueron las primeras personas que jugaron al fútbol en Águilas, y muy posiblemente en la provincia de Murcia, pero no se conservan pruebas documentales de la práctica de este deporte hasta la última década del siglo XIX.
Los padres del fútbol aguileño
Dos personas comparten la paternidad del fútbol en Águilas: el escocés John Gray Watson, conocido popularmente como "Juan Gray", y el aguileño Ginés García Abellán ''El Monterúo'', quien empezó a jugar a este deporte tras una estancia temporal en Aberdeen durante los primeros años de la década de 1890.
A finales del siglo XIX tanto los aguileños como los residentes ingleses jugaban al fútbol de forma habitual. En el año 1900 ambas comunidades decidieron aunar esfuerzos y bajo los auspicios de Juan Gray fundaron el Águilas Football Club. Este equipo, que está considerado como el más antiguo de la Región de Murcia, protagonizó un record histórico. Entre 1901 y 1907 su once titular disputó 26 partidos contra equipos de Cartagena, Lorca y otros compuestos por marineros de barcos ingleses y los ganó todos, sin encajar ni un solo gol. Esta racha triunfal se cortó en 1907, año en el que desapareció el club ante la falta de oponentes a los que enfrentarse.
LOS INICIOS
El 30 de noviembre de 1872, día en el que Escocia e Inglaterra disputaron el primer partido de fútbol internacional de la historia, este deporte gozaba de una creciente popularidad en el Reino Unido, pero era absolutamente desconocido en España.
El 13 de marzo de 1876 se realizó la concesión del ferrocarril entre Águilas y Murcia (aunque finalmente la estación se construiría en Alcantarilla) lo que propició el nacimiento de una importante actividad económica que atrajo a numerosos inversores extranjeros. Las obras del ferrocarril coincidieron con las del puerto y más tarde con las del embarcadero de mineral de El Hornillo, lo que motivó que en apenas unos años se instalara en Águilas una importante colonia de ingleses.
El comercio del esparto
Tampoco pasaron desapercibidos para los comerciantes extranjeros los abundantes campos de esparto de la Sierra de Almenara. Durante las últimas décadas de este siglo se registró un intenso tráfico de barcos ingleses que venían a cargar el esparto. La pesada labor de carga les obligaba a permanecer amarrados durante varios días lo que permitía que los marineros tuvieran muchos momentos de ocio.
La colonia británica aumentó a partir de 1887, año en el que se fundó la compañía The Great Southern of Spain Railway Company Limited que recibió la concesión para construir el ferrocarril Lorca-Águilas-Granada. La masiva presencia de ingleses hace pensar que en esta época ya se jugaban partidos de rugby o de fútbol. No hay constancia documental acerca de la disputa de estos encuentros, pero es muy probable que durante la década de 1880 algún balón ovalado o redondo rodara junto a las playas de Águilas ante la incredulidad de los lugareños.
Juan Gray
La intensa actividad comercial e industrial generó una riqueza económica que propició la llegada de emigrantes en busca de fortuna. Por este motivo entre 1892 y 1893 apareció en Águilas (probablemente procedente de Cartagena) un escocés, natural de Aberdeen, llamado John Gray Watson (en España sería conocido como Juan Gray) que se dedicaba a la compraventa de productos. Gray tras comprobar el desarrollo económico de la ciudad decidió fundar la primera Casa de Banca de Águilas. En estos años ya se jugaba al fútbol en algún lugar de la localidad que no ha podido ser identificado, aunque los únicos practicantes eran los ingleses.
''El Monterúo''
A finales del siglo XIX, los habitantes de Águilas se implicaron, por fin, en la práctica de este deporte. La persona que popularizó el fútbol en la población no fue un británico, sino un aguileño. Se trata de Ginés García Abellán apodado ''El Monterúo'', hijo del consignatario de buques, Gabriel García Mora. La necesidad de conocer la lengua inglesa para el desarrollo de su negocio familiar motivó que Ginés García marchara en su adolescencia a aprender el idioma a Aberdeen (casualmente la ciudad natal de Juan Gray). Allí conoció aquel extraño deporte al que los británicos denominaban football. Tal fue su entusiasmo por el mismo, que cuando regresó a Águilas, entre 1896 y 1897, trajo entre su equipaje un balón de fútbol.
Ginés García Abellán consiguió que aquel deporte que tanto le había entusiasmado también le gustara a sus amigos. En apenas unas semanas un grupo de jóvenes aguileños jugaba partidos de fútbol en un solar denominado ''La Cerca'' (junto al actual Paseo Isaac Peral) que estaba muy próximo al domicilio de García Abellán.
Poco tiempo después los nativos decidieron retar a los ingleses en el campo en el éstos jugaban habitualmente. Tras sufrir varias derrotas los jóvenes de Águilas vencieron en algunos de esos partidos. Finalmente, ingleses y aguileños unieron sus fuerzas y los jugadores más destacados de ambas comunidades crearon un club representativo de la ciudad para competir contra equipos formados por marineros ingleses.
El primer club de fútbol de la Región de Murcia
En el año 1900 nació de forma oficiosa el Águilas Football Club. Juan Gray se puso al frente de este proyecto y se convirtió en presidente y entrenador del equipo. El 10 de febrero de 1905 el Águilas Football Club presenta su reglamentación en el Registro de Asociaciones, siendo, de este modo, la primera sociedad futbolística de la Región de Murcia en constituirse de forma oficial. Pese a que este equipo es conocido popularmente como Sporting Club Aguileño o Águilas Sporting Club, ninguna de estas dos denominaciones aparece en ningún documento oficial de la época. Por tanto, lo correcto sería denominar a este histórico equipo como Águilas Football Club. Posteriormente, en la década de 1930, se fundó un nueva sociedad llamada Sporting Club Aguileño, que nada que tiene que ver con el histórico Águilas Football Club.
El Aguilas Football Club tenía su sede social en el número 1 de la calle Lope Gisbert. La sociedad se caracterizaba por la juventud de sus componentes, pues la media de edad estaba en torno a los 18 años. Entre los jugadores destacaban los ingleses Jacky Gillman (hermano del director de la Compañía de ferrocarril The Great Southern of Spain Railway Company Limited), Rolando y Mervin Naftel, hijos del vicecónsul inglés en Águilas y Hugo Borthwick, y los aguileños Alfredo Cervetto (primer portero de la historia del club), Luís Soler, Pepe Montalbán, Ginés Llorca y dos parejas de hermanos: José y Pedro Martí y Gabriel y Ginés García Abellán (la persona que dio a conocer este deporte en la localidad).
Un jersey de lana
La parte superior del primer uniforme del Águilas Football Club no era una camiseta, sino un jersey de lana blanquiazul dividido en rayas horizontales de distinto grosor. En la parte superior del jersey, a la altura del pecho y sobre una especie de rombo de fondo blanco, estaba impresa la imagen del escudo: un águila bicéfala.
Entre 1900 y 1901 el Águilas Football Club disputó una serie de partidos ante equipos formados por marineros de vapores ingleses. Paralelamente, el fútbol también se desarrolló en la vecina ciudad de Lorca de la mano de Manuel José Pelegrín Dunn ''Mannie'', hijo del cónsul español en Newcastle, quien organizó los primeros partidos en esta ciudad entre 1896 y 1897. En 1901 nació oficialmente el Lorca Foot Ball Club y fue en ese mismo año cuando se acometió el primer reto futbolístico de la historia en la Región de Murcia: un partido entre los equipos de Águilas y Lorca.
El encuentro entre el Águilas Football Club y el Lorca Foot Ball Club se disputó en el campo del equipo lorquino durante el año 1901. Antes del inicio del partido los aficionados locales mostraron su sorpresa por la corta edad de la mayor parte de los jugadores aguileños. Los visitantes se impusieron por 0-2. A partir de ese momento comenzaba la asombrosa trayectoria del Águilas Football Club.
jersey de lana
La parte superior del primer uniforme del Águilas Football Club no era una camiseta, sino un jersey de lana blanquiazul dividido en rayas horizontales de distinto grosor. En la parte superior del jersey, a la altura del pecho y sobre una especie de rombo de fondo blanco, estaba impresa la imagen del escudo: un águila bicéfala.
Entre 1900 y 1901 el Águilas Football Club disputó una serie de partidos ante equipos formados por marineros de vapores ingleses. Paralelamente, el fútbol también se desarrolló en la vecina ciudad de Lorca de la mano de Manuel José Pelegrín Dunn ''Mannie'', hijo del cónsul español en Newcastle, quien organizó los primeros partidos en esta ciudad entre 1896 y 1897. En 1901 nació oficialmente el Lorca Foot Ball Club y fue en ese mismo año cuando se acometió el primer reto futbolístico de la historia en la Región de Murcia: un partido entre los equipos de Águilas y Lorca.
El encuentro entre el Águilas Football Club y el Lorca Foot Ball Club se disputó en el campo del equipo lorquino durante el año 1901. Antes del inicio del partido los aficionados locales mostraron su sorpresa por la corta edad de la mayor parte de los jugadores aguileños. Los visitantes se impusieron por 0-2. A partir de ese momento comenzaba la asombrosa trayectoria del Águilas Football Club.
fuente
www.regmurcia digital.com
trabajo realizado por:
Juan Antonio Garre
FDO. Diego Fernández Segura
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